EL CICLADO DEL ACUARIO MARINO

Uno de los errores más comunes entre los principiantes en el mundo de la acuariofilia es la impaciencia. Cuando se trata de iniciar un acuario marino, a menudo nos encontramos ansiosos por introducir nuestros peces y corales una vez que hemos preparado la urna con agua de mar, instalado los dispositivos electrónicos necesarios y decorado el acuario. Sin embargo, este impulso puede conducir a un grave error: omitir el proceso de ciclado.

El ciclado del acuario es un paso crucial que establece las condiciones óptimas para la vida marina en el acuario. Pero, ¿qué es exactamente la filtración biológica? Se refiere a la capacidad de ciertos organismos vivos para eliminar sustancias tóxicas del agua mediante sus procesos metabólicos y de respiración.

El ciclado de un acuario es un proceso mediante el cual se inicia en nuestro acuario plantado un ciclo químico muy importante: el ciclo del nitrógeno. 

Este ciclo va a establecer en el acuario una serie de bacterias beneficiosas capaces de transformar sustancias químicas perjudiciales para los peces, en sustancias menos tóxicas y aprovechables por las plantas naturales de acuario.

Ciclar significa dejar crecer colonias de bacterias beneficiosas en el acuario y en el filtro, que reciclarán y transformarán sustancias químicas tóxicas para la vida acuática en otras no tan perjudiciales.

Uno de los compuestos más temidos en un acuario nuevo es el amoniaco (NH3). Este gas, altamente tóxico, puede derivar del metabolismo de los peces, sus excreciones, o de la descomposición de la materia orgánica por bacterias amonificadoras heterótrofas. La presencia de amoniaco puede ser letal para los habitantes del acuario, por lo que es crucial establecer un proceso de nitrificación.

La nitrificación implica la acción de bacterias autótrofas, como las Nitrosomonas, que convierten el amoniaco en nitrito (NO2–), y bacterias como las Nitrobacter, que convierten el nitrito en nitrato (NO3–), un compuesto mucho menos tóxico para los peces y corales.

Para establecer una filtración biológica efectiva, es necesario permitir que una colonia bacteriana se desarrolle en el acuario, lo que suele llevar alrededor de un mes. Durante este proceso, las bacterias amonificadoras descomponen la materia orgánica y generan amoniaco, que a su vez alimenta a las bacterias nitrificantes.

Existen productos en el mercado, que aceleran este proceso al proporcionar una alta concentración de bacterias nitrificantes. Además, los filtros, con su tecnología de electrocatálisis, pueden ayudar a oxidar y eliminar el amoniaco del agua, acelerando así el proceso de ciclado.

Que necesitas para ciclar tu acuario?

Equipo: Asegúrate de tener un sistema de filtración adecuado, un calentador y un termómetro para mantener la temperatura del agua, así como un sistema de iluminación adecuado si planeas mantener corales.

Agua salada: Prepara agua salada utilizando una mezcla de sal marina de alta calidad y agua desclorada. Es esencial tener los niveles de salinidad y pH adecuados para el bienestar de los organismos marinos.

Roca viva o roca muerta: La roca viva es preferible ya que alberga bacterias beneficiosas y microorganismos que ayudan en el ciclo del nitrógeno. La roca muerta también puede ser útil, pero tardará más tiempo en colonizarse con bacterias beneficiosas.

Productos para el ciclado: Puedes acelerar el proceso de ciclado utilizando productos que contienen bacterias nitrificantes beneficiosas. Estos productos ayudan a establecer rápidamente las colonias bacterianas necesarias para descomponer el amoniaco y los nitritos en el acuario.

Test de agua: Es fundamental monitorear los niveles de amoniaco, nitritos, nitratos, pH y salinidad durante el proceso de ciclado. Los kits de prueba de agua te permitirán verificar estos parámetros y asegurarte de que el acuario esté progresando de manera segura.

Paciencia: El proceso de ciclado puede llevar varias semanas, e incluso hasta un mes o más, dependiendo de diversos factores como la cantidad de roca viva, la temperatura del agua y otros parámetros del acuario. Es importante tener paciencia y permitir que el ciclo se complete correctamente antes de agregar peces u otros organismos vivos al acuario.

Es esencial entender que la paciencia es fundamental en la acuariofilia. Asegurarse de contar con el equipamiento necesario y llevar a cabo un adecuado proceso de ciclado, ya sea de forma natural o con productos aceleradores, son aspectos clave para garantizar un acuario saludable y próspero. En este hobby, como en muchos otros aspectos de la vida, las prisas no son aliadas del éxito.